Una de las denominaciones más antiguas de Francia, y una de las más desconcertantes: aquí se hace de todo — blanco, tinto, rosado, seco, dulce — y burbujas con un método que casi solo se practica aquí.
Superficie ≈ 3.000 ha~100 viticultores, 3 cooperativas
Producción 150.000 hlal año, todos los estilos
El viñedo de Gaillac es uno de los más antiguos de Francia: plantado por los romanos, ordenado por los monjes de la abadía de Saint-Michel y exportado hacia Burdeos por el Tarn ya en la Edad Media. La AOC (denominación de origen francesa), en cambio, data de 1938 para los blancos — entre las primeras del país —, ampliada en 1970 a los tintos y los rosados. Hoy, un centenar de viticultores independientes y tres cooperativas se reparten 73 municipios en las dos orillas del Tarn.
Seis terruños, un mosaico
Si Gaillac hace vinos tan distintos, es ante todo una cuestión de suelos. El área se divide en seis terruños, tres de ellos principales:
Las terrazas de la orilla izquierda — arenas, cantos y gravas depositados por el Tarn. Suelos cálidos y drenantes: el dominio de los tintos de guarda.
Las laderas de la orilla derecha — arcillo-calcáreo ondulado, más fresco. Tierra predilecta de los blancos.
La meseta de Cordes, al norte, entre 200 y 300 metros — caliza, tardía, luminosa. Da blancos tensos y espumosos nerviosos.
A ellos se suman tres sectores más periféricos — Cunac, Cabanès y Lavaur. Esta diversidad de suelos, rara en un área tan pequeña, explica que aquí se pueda hacer casi de todo.
Todos los estilos, o casi
Pocas regiones hacen una gama tan amplia: blancos secos y tensos, dulces, licorosos (el Ondenc secado por el viento de Autan), tintos de guarda, rosados y espumosos. Una decena de productos distintos bajo un mismo nombre — para desconcertar, pero también para explorar mucho tiempo.
El método ancestral
Es la firma con burbujas de Gaillac, llamada aquí «método gaillacois», y una de las maneras más antiguas de hacer espuma. El principio: una sola fermentación, iniciada en cuba, que termina en la botella — sin añadir azúcar ni levaduras. Es el azúcar natural del Mauzac el que hace la espuma. Más rústico y más vivo que el método champenoise, y mucho más antiguo.
Gaillac Premières Côtes
Una denominación dentro de la denominación, nacida el mismo día que la AOC, el 21 de marzo de 1938: un blanco seco exigente, reservado a unos pocos municipios de las laderas que dominan Gaillac. Tan confidencial que solo se producen una quincena de hectáreas. Lo más alto, en blanco.
La AOC Gaillac se extiende por 73 municipios de las dos orillas del Tarn, desde la meseta de Cordes al norte hasta las puertas de Lavaur al sur. Algunas referencias del área.
Referencias indicativas del área de la AOC (no un trazado oficial).
1Cordes-sur-Ciel — El norte del área — la meseta de Cordes, en altura.
2Cahuzac-sur-Vère — Las laderas del noreste.
3Gaillac — El corazón de la denominación, sobre el Tarn.
4Lisle-sur-Tarn — Las terrazas de la orilla, al oeste.
5Rabastens — La punta suroeste.
6Lavaur — El enclave meridional del área.
Una denominación que hace seco, dulce, tinto y burbujas es rara. En Gaillac es lo normal desde hace ochenta años.
