Une ville de brique, sept villages perchés
Le Gaillacois tient dans une trentaine de kilomètres : une rivière, des bastides médiévales, cinq des Plus Beaux Villages de France, et la forêt de la Grésigne pour respirer. Voici par où commencer.
Le Tarn à Gaillac - Krzysztof Golik, CC BY-SA 4.0 Gaillac
Abbaye millénaire, ruelles de brique foraine, places à colombages et marché deux fois par semaine. La ville ne se livre pas du premier coup d'œil — mais en fin d'après-midi, quand la lumière prend la pierre rose, elle est très belle.
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Sept villages à une trentaine de kilomètres
Lisle-sur-Tarn
Bastide du XIIIe siècle au bord du Tarn, Lisle possède la plus grande place à couverts du Sud-Ouest. Un village vivant entre vignes et rivière.
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Cahuzac-sur-Vère
Village de vignerons au cœur des coteaux gaillacois, à treize kilomètres de Gaillac. On ne vient pas pour les monuments — on vient pour le paysage, les pigeonniers et la lumière du soir sur les vignes.
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Rabastens
Ville de brique rose au bord du Tarn, à quinze minutes de Gaillac. L'église Notre-Dame du Bourg, inscrite au Patrimoine mondial, cache sous sa brique austère des peintures murales du XIIIe siècle que les guerres de Religion avaient enfouies sous la chaux.
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Castelnau-de-Montmiral
Bastide de 1222 posée sur la crête qui domine la vallée de la Vère, classée parmi les Plus Beaux Villages de France. On y monte pour les arcades, on y reste pour le panorama.
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Puycelsi
Citadelle médiévale jamais prise, perchée sur un promontoire face à la forêt de Grésigne. On y monte pour les remparts, on y reste pour le silence.
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Cordes-sur-Ciel
Bâtie en 1222 par le comte de Toulouse, perchée sur un éperon calcaire à 25 minutes de Gaillac. On y monte à pied, par la pente raide du Planol — c'est ainsi qu'elle se mérite.
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Bruniquel
Deux châteaux sur un éperon rocheux, une falaise de 90 mètres au-dessus des gorges de l'Aveyron. En dessous, la plus ancienne construction humaine souterraine connue — 176 500 ans.
Découvrir le villageEntre Puycelsi et Castelnau s'étend la forêt de la Grésigne, 3 500 hectares de chênes à parcourir à pied.Voir les randonnées
Cinq villages en une journée, c'est jouable — à condition de ne pas courir après le temps. Partez tôt, gardez Cordes-sur-Ciel pour la lumière de l'après-midi, et le dernier verre pour les couverts de Lisle, au couchant.
La boucle des villages perchés
Cinq villages perchés — de Cordes-sur-Ciel à Lisle-sur-Tarn — enchaînés en une boucle au départ de Gaillac : une grosse journée de voiture (~90 km, deux heures de route hors visites), à finir par l'apéro sous les couverts de Lisle.
- 1 Gaillac — Départ — le marché le matin, puis cap au nord.
- 2 Cordes-sur-Ciel — ~20 min — la cité perchée, montée jusqu'au sommet.
- 3 Castelnau-de-Montmiral — ~25 min — bastide classée Plus Beau Village, place à arcades.
- 4 Puycelsi — ~15 min — village fortifié sur son éperon, vue sur la Grésigne.
- 5 Bruniquel — ~15 min — le village perché au-dessus de l'Aveyron, ses deux châteaux.
- 6 Lisle-sur-Tarn — ~30 min — la plus grande place à couverts du Sud-Ouest, halte apéro avant le retour.